其实，早在去年8月，国家发改委发布的《油气管网设施公平开放监管办法》征求意见稿中，就明确提出天然气以热量作为贸易结算依据；暂不具备热值计量条件的，应于24个月内实现热值计量。
那么，为什么要改变天然气原有的计量方式呢？
计量方式改革迫在眉睫
“天然气计量包括体积计量、质量计量和热值（能量）计量3种方式。长期以来，我国国内天然气贸易通常按照体积计量。”辽宁石油化工大学教授张芳同认为，我国当前的计量方式已不适应天然气产业快速发展的需要，改革迫在眉睫。
据了解，随着经济发展和环保要求日趋严格，我国能源消费结构发生了显著变化。天然气作为优质高效、绿色清洁的低碳能源，消费增长速度已经超过煤和石油等传统能源。2018年我国天然气消费量突破2800亿立方米，进口天然气超过9000万吨。中海油董事长杨华表示：“按照2030年天然气在一次能源消费结构中占比力争达到15%的目标，届时中国天然气消费规模或将达6000亿立方米。”
随着我国天然气消费规模持续增长，供应结构也呈现多样化趋势，国产陆上常规气、海洋气、页岩气、煤层气及进口管道气等消费量不断增长。据张芳同介绍，不同产地和类型的天然气，单位体积的发热量差异较大，按体积计量和计价，无法反映出天然气的实际发热量。而进口天然气多采用能量计量方式，随着进口天然气占比越来越大，能量计价采购与按体积计价销售之间的矛盾越来越突出。计量单位不统一，不仅影响我国天然气市场国际化进程，也不利于油气管道基础设施第三方准入的实施。
国家发改委在《油气管网设施公平开放监管办法》征求意见稿中也指出，管网设施开放后，混输的天然气热值品质不同，采用能量计量方式有利于准确计量、体现公平，减少结算纠纷，有利于天然气行业健康发展。
改革仍面临三大困难
“能量计量的方式能体现优质优价原则，有利于规范市场行为，但在实际推行过程中仍面临诸多问题。”张芳同说。
一是技术实施方面存在困难。
我国天然气供应链较为复杂，既有国产气，也有进口气；在输送环节，有跨省输气管道、省内输气管网、城市配气公司等，改变计量方式涉及面广、环节复杂。而且，我国技术设备水平与国际先进水平相比仍有差距，相关测量技术和方法、计量仪表、设备研发应用等方面尚需加强。
二是明确热值标准存在一定困难。
我国各油气田生产的天然气发热量各不相同，且与煤层气、进口管道气和LNG也存在差异，要科学确定平均发热量、规定热值标准难度较大。
三是统筹协调方面存在一定难度。
计量方式改革涉及多个政府部门和市场主体，在改革推进过程中肯定会遇到各种具体问题，必须做好统筹协调，平衡各主体利益。而且，我国天然气能量计量管理制度及相关的法律法规等，还需进一步调整完善。
建议循序渐进分步推进
业内人士认为，实行能量计量是我国天然气计量方式的重大变革，应在稳定市场的前提下采取循序渐进、分步推进的办法实施。
张芳同认为，主要应从以下三方面推进。
一是强化顶层设计，制定天然气计量改革方案。当前，天然气在我国能源消费结构中占比日趋提升、进口天然气比重加大，相关部门必须尽快就能量计量方式、计量单位等作出决策，出台天然气能量计量改革方案。
二是明确计量改革时间表。天然气计量改革涉及面广、环节多，各层面需要缓冲期，但同时也要给相关方面一定压力，推动各方主动破除瓶颈。因此，要结合我国天然气市场实际，制定明确的时间表，分步骤、分时段推进。
三是选择部分试点先试先行。可以选择有代表性和标志性的管网和系统作为试点，如在重要的跨省天然气管道和管理成熟、运行时间长的管网，率先进行改革，积累经验，暴露问题，为全面推广奠定基础。