近日，美国能源部劳伦斯·伯克利国家实验室公布了其生物基可再生塑料的最新研究成果，成果论文发表于《自然可持续发展》杂志。
据悉，研究团队对大肠杆菌进行了改造，使之能够将植物中的糖转化为三乙酸内酯(TAL)分子，并将该分子与其他化学物质结合生产新型塑料聚二酮烯胺(PDK)。这种新型塑料含有80%左右的生物成分，内部分子结构更易于被破坏，可实现100%回收转化。此外，还可根据具体应用需求调整其柔性、韧性甚至黏性，用于生产黏合剂、计算机电缆、建筑材料等。
研究人员介绍说，相比起该实验室于2019年推出的以化石燃料为原料的PDK塑料，生物基PDK塑料的工作温度范围扩大了60℃，这一特性为之开辟了更广泛的潜在应用领域(如汽车行业)。他认为，随着研究不断取得突破，未来生物成分在PDK组成中的占比将达到100%。
“我们发现，只要对现有工艺进行适度改造，就能够生产出比以化石燃料为原料的塑料成本更低且更为清洁的生物基PDK塑料，这会在不久的将来成为现实。”该团队研究人员科琳娜·斯科恩(Corinne Scown)说，“在大规模生产的前提下，PDK塑料比传统塑料更具商业竞争力。”