根据欧洲理事会当日发布的公告，为“开源节流”应对新冠肺炎疫情造成的冲击，欧盟将引入新的收入来源，其中之一即为2021年1月1日起对一次性塑料包装按每公斤0.8欧元（约合6.4元人民币）的税率征税。
由于欧盟2021至2027年财政预算尚需欧洲议会批准，公告没有通报更多细节，例如是向消费者还是向生产者征税、需要缴税的一次性塑料包装种类、成员国如何向欧盟上缴相关税收收入等。
早在2018年，欧盟就决定向一次性塑料包装征税。当时欧盟官员称，由于中国禁止洋垃圾入境，欧盟塑料垃圾出口受到影响，欧盟希望通过征税减少使用一次性塑料包装并增加欧盟财政收入。
今年新冠肺炎疫情暴发后，随着欧盟拟筹措巨资重启经济，开征“塑料包装税”变得更为紧迫。此前有媒体估算，按照每公斤0.8欧元的税率，欧盟每年可新增40亿至80亿欧元税收收入。
21日欧盟特别峰会敲定征税时间表后，德国环境项目援助部（DUH）等环保组织随即表示欢迎，强调欧盟开征“塑料包装税”已酝酿很长时间，且税率并不算高；然而亦有媒体指出，对于欧盟成员国尤其是塑料包装生产“大户”而言，一旦征税将是不小的负担。
欧盟统计显示，欧盟每年产生约2600万吨塑料垃圾，当中仅不到三成被回收利用，其它多被焚烧或被倒入垃圾填埋场，更有垃圾流入河流和海洋，对环境造成严重污染，为此欧盟2018年建议成员国禁用塑料餐具（含吸管、刀叉等）、棉签、气球托架等欧洲海滩常见的塑料垃圾，遏制日益加剧的海洋塑料污染。