近日，中科院大连化学物理研究所的研究团队发展出一种利用乙醛和丙烯酸酯的生物质合成共聚酯单体新方法。
随着现代社会的快速发展，各行各业对性质可调的共聚酯需求越来越高。聚(对苯二甲酸—间苯二甲酸—环己烷二甲醇酯)(PCTA)作为一种代表性的共聚酯，其性质可以通过间苯二甲酸来调控。与传统的聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)相比，PCTA具有更高的耐化学腐蚀性、抗冲击性、玻璃化温度和透明度等特点，可应用于化妆品容器、家用电器和医疗包装等领域。
目前，PCTA单体主要由石油下游产品制备获得。为了减少对化石能源的依赖性，发展温和可持续路线制备PCTA单体具有重要意义。
该合作团队在生物质合成路线的基础上，发展出一种以生物质基平台化合物丙烯酸酯和乙醛为原料，合成共聚酯PCTA单体的新方法。该过程包括三步反应，分别是乙醛与丙烯酸酯的Morita-Baylis-Hillman反应、H₂SO₄/SiO₂催化一步脱水/Diels-Alder反应、Pd/C催化脱氢反应，总收率为61%。
此外，团队还运用生命周期评价方法将研究中的生物质路线与传统石油路线进行对比，表明该生物质路线展现出积极的碳减排能力。该研究为共聚酯单体的合成提供了新方法，并为生物质资源转化提供了新思路。