5月，SK创新、S-oilGS加德士和现代石油这4家大型石油公司的利润较前期逐渐提升，部分石油公司精炼利润升至每桶8美元（约合人民币56元）。今年以来，韩国石油公司精炼业务一直处于亏损状态，而随着新冠肺炎疫情全球暴发，韩国4大石油公司一季度赤字飙至4万亿韩元。而对于此次精炼利润提升，部分石油公司乐观表示：“随着5月外出限制规定放宽，石油产品需求有望上升，最糟糕的时候已经过去。”

 

　　最糟糕的时候过去了吗？某种意义上说没错。由于国内市场有限，韩国石油产品大量出口，韩国海外市场对韩国石油企业影响明显。作为韩国石油产品主要出口国，美国汽油需求上周已恢复至疫情暴发前的80%，国际汽油价格自3月初以后时隔3个月上涨，达到40美元，这些都是积极要素。至少，全球石油产品需求的恢复有助于韩国石油企业减少赤字。

 

　　韩国大信证券相关研究员预测石油产品需求有望在6~7月逐渐恢复，8月恢复至正常水平，这显然过于乐观。韩国石油行业的看法反而更加谨慎。除了经济周期本身带来的石油业低迷外，疫情趋势和后疫情时期的经济走向给韩国石油业带来很强的不确定性。

 

　　大韩石油协会相关人士表示：“近期国际油价上涨主要反映了市场对解除限制后需求恢复的期待，油价涨势将持续多久取决于疫情趋势。”而疫情恰恰出了问题。美国、巴西、俄罗斯、印度等国的疫情仍然十分严峻，这些国家很多都是韩国企业的客户所在。另外，韩国国内的疫情也再次严峻起来。这为韩国经济复苏蒙上了重大阴影。

 

　　另外，由于疫情长期化，韩国企业开始担忧后疫情时期居民消费行为的变化对石油业的影响。市民在家做饭普遍化、出境游减少、电动汽车需求上升等都在影响国内石油需求。长期看来，韩国正在面临东亚地区最严重的老龄化问题。在这些问题的影响下，韩国石油业的好日子可能没有那么容易到来。