近日，巴西化工协会(Abiquim)表示，巴西化学工业正在经历艰难的2023年。Abiquim表示，长期以来，巴西国内化工企业习惯于在美国化学工业复苏的阴影下工作，进口激增加之出口和需求下滑，使巴西国内化工生产商深受冲击。Abiquim首席执行官安德烈·帕索斯·科代罗表示，巴西化学品生产和销售已降至17年来的最低水平。

此前，帕索斯表示，今年巴西化学品严重依赖进口，尤其是来自亚洲国家的进口商品。上半年，巴西化学品进口总额为312亿美元，远高于100亿至250亿美元的典型范围。从实物量看，热塑性树脂进口同比增长30.6%，洗涤剂中间体增加20.7%，合成纤维增加17.3%，基础石化产品增加9.7%。相比之下，巴西同期的化学品出口总额为75亿美元，同比下降15%。Abiquim表示，巴西前6个月内产生的化学品贸易逆差达到了237亿美元，比通常一整年都要大。

更糟糕的是，巴西国内化学品市场也在萎缩。Abiquim表示，上半年，巴西国内表观消费量下降了4.6%。总体结果是产量下降9.73%，进口增长0.6%，出口下降3.9%，国内销售额下降11.0%。根据Abiqim和巴西经济研究所基金会(FIPE)的计算，上半年，巴西化学品进口平均价格下降了28.2%，而国内市场价格下降了9.0%。上半年化工总体产能利用率平均为67%，低于2022年上半年的72%。其中某些细分市场受到的打击尤其严重，合成纤维中间体产能利用率从75%降至56%，工业溶剂产能利用率从89%下降到71%，热塑性树脂由77%下降到69%。

下半年至今，情况还在继续恶化。8月，巴西化工总体产能利用率从一年前的68%降至59%，为Abiquim有记录以来的最低水平。

Abiquim的经济和统计主管法蒂玛·科维略·费雷拉表示，由于能源和原材料成本上涨以及进口壁垒降低，巴西生产商的处境越来越不利。科维略在8月发布的一份声明中表示：“化工行业的主要成本因素与基本原材料和能源的成本有关，影响着生产并阻碍投资的推进。此外，该行业失去了主要的财政工具，即化工行业税收优惠特别制度(REIQ)取消，去年也受到了一些产品进口税率降低的巨大影响。”

2023年，巴西新任总统卢拉上台后，巴西实际上已经提高了化学品关税。3月份，巴西大幅提高了聚合物进口关税。此前，聚乙烯的进口关税为3.3%，聚丙烯、聚氯乙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯的关税为4.4%，现提高到11.2%；此前免关税的轮胎进口征收16%关税。于2022年4月暂停的REIQ也于2023年8月下旬恢复。

然而，能源价格仍然是制约巴西化工业的关键问题。科维略表示，巴西的天然气成本较美国高3~4倍，是欧洲的2倍，而能源关税则是美国的2倍。能源成本过高当然会损害当地生产商的利益。除了原材料成本更高之外，巴西化工行业还依赖进口石脑油，更受到巴西雷亚尔对美元升值的影响。天然气价格多年来一直是一个痛点，长期以来一直被认为是巴西化工行业投资步伐缓慢的原因。为此，巴西国家石油公司已确定在2023~2027年投入110亿美元进行天然气勘探和生产，但批评人士表示这还不够。巴西矿业和能源部长亚历山大·西尔韦拉在6月接受商业报纸《圣保罗报》采访时表示，该公司忽视了对国家的责任，倾向于原油生产实现利润最大化。