由于经济环境持续充满挑战，市场前景堪忧，德国化工巨头巴斯夫预计2024年的开局并不容易。该公司高管表示，将继续专注于在中国的低碳裂解装置和一体化装置投资，同时全面削减成本和资本支出。ICIS和标普全球等分析机构表示，市场人士关注的是，这家化工巨头下一步可能采取什么措施来调整在欧洲的生产、解决成本问题。

削减成本和资本支出

巴斯夫首席财务官德克·埃尔弗曼表示，巴斯夫的成本削减计划是非常真实的，而且雄心勃勃。巴斯夫调整成本结构的重点是在欧洲。例如，当前欧洲的天然气价格仍然比2019~2021年的标准高出40%，第三季度欧洲天然气基准价格比美国Henry Hub天然气基准价格高出约4倍。巴斯夫的目标是到2026年底削减11亿欧元的成本，其中包括关闭工厂，并对该公司位于德国路德维希港的主要生产基地进行生产改造，同时将显著降低在欧洲的全球业务服务和数字业务服务部门的成本，以及其他措施。

一些最重大的变化是在未来的资本支出计划上。巴斯夫今年2月公布2023年资本支出预算削减10亿至53亿欧元，可以看出运营环境的艰难。此外，巴斯夫2023至2027年的预算总额将削减40亿至208亿欧元，而对低碳的承诺仍然存在。这位首席财务官强调：“这不仅仅是推迟支出。我们正在减少项目数量，并将实施涉及降低资本支出的替代措施。我们也在利用低迷的市场环境来降低投资成本。”

巴斯夫公司今年2月还表示，将关闭路德维希港的一家合成氨工厂及相关设施，并关闭一家己内酰胺工厂。其他关闭的设施包括生产环己醇、环己酮、纯碱、甲苯二异氰酸酯、硝基甲苯和甲苯二胺的生产设施。

市场前景仍不确定

巴斯夫表示，第三季度该公司在中国看到了一些增长，但其他地区的化学品产量出现下滑。巴斯夫首席执行官薄睦乐称：“中国近几周多种化工产品的国内需求出现明显复苏，尽管销售价格较低。包括中国在内，第三季度全球化学品总产量增长了4.8%，但中国以外的全球化学品总产量下降了4.4%。不过，我们认为，市场已经出现一些积极变化的曙光。库存指数在某些情况下已升至50以上。总的来说，这些观察和统计数据与我们运营部门当前订单输入的发展保持一致。特别是在中国和印度，我们看到需求更加强劲，而其他地区的订单数量正趋于稳定。”

然而，市场前景仍然不确定。巴斯夫预计，第四季度全球化学品产量将进一步企稳，但考虑到利率环境和地缘政治风险，宏观经济前景“仍然极不确定”。特别是，原材料价格上涨可能会对需求和利润率造成压力，因为在需求低迷时期，定价权是有限的。巴斯夫预计，2024年的开局并不容易。薄睦乐称：“我们对未来的展望有限。我们真的不知道接下来会发生什么，所以我们必须一步一步来。”

继续开拓增长业务

11月24日，阿布扎比国家石油公司(ADNOC)表示，正酝酿收购由巴斯夫控股的Wintershall Dea，该公司的估值可能超过100亿欧元。这也是目前巴斯夫剥离业务，助力企业经营的缩影。

巴斯夫在几年前就已计划将Wintershall Dea与母公司分离，感兴趣的买家包括法国道达尔能源和挪威生产商Equinor，阿布扎比的一家主权财富基金也在意向方之列。

不过，在进行剥离百亿欧元业务的同时，巴斯夫也为自己在万亿储能市场开辟了一条专注正极材料和电池回收的业绩增长线。

正极材料方面，2023年6月29日，巴斯夫刚刚宣布其德国的第一家正极材料工厂在勃兰登堡州南部施瓦茨海德正式落成，集电池材料生产与回收一体。11月，巴斯夫宣布与SK On已达成协议，共同开发行业领先的锂离子电池材料；同期，巴斯巴、巴斯夫和科莱恩就“高标准大功率充电系统新材料联合开发”签署了三方战略合作协议。

电池回收方面，2023年7月，巴斯夫在德国施瓦茨海德建立了欧洲首个电池材料生产和回收中心。这座先进的工厂将包括一个高性能正极活性材料生产厂和一个电池回收厂，标志着欧洲电池价值链闭环的重大进展。这个新的电池材料生产厂是欧洲最大的全自动阴极活性材料生产厂。2023年9月，巴斯夫宣布与美国Nanotech Energy、美国电池技术(ABTC)以及加拿大TODA Advanced Materials Inc.合作在北美实现锂电回收利用，预计将于2024年投产。这将使巴斯夫成为北美首家商业化规模供货回收金属正极(阴极)活性材料的公司。