近日，东京大学相田卓三(Takuzo Aida)教授团队开发出一种新型超分子塑料，这种材料既耐用又环保，可在海水中降解。新型塑料不仅具有与传统塑料匹敌的强度，还具备可生物降解性，其最大特点是在海洋环境中能够分解。这一突破有望大幅减少海洋中有害微塑料的积累，保护生态环境，避免微塑料通过食物链进入人体。

相关研究以“ Mechanically strong yet metabolizable supramolecular plastics by desalting upon phase separation ”为题发表在 Science 上。第一作者为博士生程逸人（Yiren Cheng），硕士研究生平野英司（Eiji Hirano）为共同一作，相田卓三(Takuzo Aida)教授、黄虎彪（Hubiao Huang)博士（现任职于东南大学特聘教授）为通讯作者。

在最新研究中，相田团队着眼于利用超分子塑料解决难题。这类塑料由非共价连接的聚合物结构组成，研究团队通过将两种离子单体结合，创造出一种交联的盐桥超分子聚合物网络结构，赋予新型塑料强度和灵活性。初步实验中，研究团队使用了六偏磷酸钠与几种基于胍盐阳离子的单体。值得注意的是，这两种单体可被细菌代谢，使塑料在分解成基本成分后具备完全生物降解性。