当大宗商品价格暴跌时，石油生产商经常会对资产进行减记，因为来自油气业务的现金流减少。今年石油行业的资产重估是有史以来最严酷的资产重估之一，在电动汽车的异军突起和可再生能源的快速增长，加上人们对气候变化持久影响的担忧日益加剧的背景下，石油公司正面临着其主要产品未来需求长期不确定的挑战。

　　欧洲主要石油公司荷兰皇家壳牌集团、英国石油公司(BP)和法国道达尔是最积极的资产减记者，合计占2020年前三季度全球石油行业资产减记规模的三分之一以上。包括Concho资源公司和西方石油公司在内的美国页岩油生产商的减记规模比过去四年的总和还要多。这些数据只涵盖了2020年的前3个季度，不包括埃克森美孚最近宣布的第四季度最高减记200亿美元资产的计划，以及雪佛龙公司在2019年底减记的100亿美元资产。

　　业内人士分析评估了来自于标普全球市场情报公司、evaluate 能源公司和IHS Markit关于美国、加拿大和欧洲主要石油公司以及市值超过10亿美元的独立石油生产商的减记数据。毕马威能源实践业务主管Regina Mayor表示，减记不仅表明资产短期价值缩水，也表明许多公司认为油价可能永远无法完全复苏。Mayor表示∶“石油公司开始意识到石油产品需求将下降的现实，而资产减记就是一个预兆。”按照美国会计准则要求，当预计现金流低于当前账面价值时，企业应减记资产。虽然减记不会影响企业的实际现金流，但可能导致债务与资产的比率增加，进而导致借款成本上升。按照要求，公司需在损益表中将资产减记列为支出。

　　对石油行业而言，这次资产重估也正赶上一个时代的落幕。在即将结束的这个时代里，对能源短缺的认知促使石油公司争相买下包括美国页岩矿和加拿大油砂在内的化石燃料储量，这些资产实现盈利的前提是油价上涨，而高油价在过去10年的初期是普遍现象。然而，在美国页岩油气生产商开采出大量石油和天然气之后，过去5年来已经出现了两次油价暴跌，全球基准布伦特原油最近一次升破每桶100美元还是在2014年。

　　市场对长期需求的担忧正在加剧化石燃料供应过剩的局面，油气公司表示，它们在投资方面变得更加挑剔。在供应充足的情况下，项目面临更为严峻的资本竞争。BP、壳牌和雪佛龙称，公司内部对大宗商品价格下跌的预测是进行资产减记的主要原因。BP首席执行官伯纳德·鲁尼在2020年6月份宣布资产减记时表示，该公司认为新冠疫情可能对经济产生持久影响。“考虑到这种影响，以及为实现巴黎气候协定中的碳排放目标而可能进一步采取的行动，该公司调整了油气价格预测。”埃克森美孚2020年11月表示，该公司一直在根据当前有约束性的市场条件对其资产的盈利能力进行战略评估，并将对部分资产进行170亿~200亿美元的减记。

　　石油公司减记的资产从美国页岩油气项目到大型海上项目和无形资产，范围比较广。壳牌表示，该公司的资产减记主要与澳大利亚昆士兰柯蒂斯液化天然气(LNG)项目以及大型浮式天然气设施Prelude有关。经过多年的拖延和成本超支，Prelude依然难以实现利润。这次新冠疫情引发了壳牌的重组，一方面，该公司开始重新专注于生产价值最高的石油;另一方面也加快了对低碳能源的投资。

　　美国中密歇根大学会计学教授Philip Keejae Hong表示，未来几年，可再生能源对传统化石燃料的威胁将进一步加剧，针对化石燃料的政策也可能发生变化，这些因素可能促使油气公司进一步评估油气资产在美国会计准则之下产生现金流的能力。随着时间推移，快速增长的可再生能源可能削弱传统石油行业的资产价值。