最近,微博一则“碳酸锂价格暴涨超230%,以及中国企业大量购买海外锂矿”的消息冲上热搜,今年以来,新能源电池所需要的原料碳酸锂价格不断上扬,截至11月15日,电池级碳酸锂的价格为19.5万元/吨。而在三个月前,还不到9.5万元/吨。
自新能源技术发展以来,锂电池成为新能源的主流动力源。锂被广泛用于手机、笔记本等产品中。尤其是新能源汽车的兴起,使锂资源成为新时代的白色石油。中国的锂资源虽然排名全球第四,但主要以盐湖的方式存在,需要经过复杂工艺才可以提炼锂。碳酸锂等锂盐高度依赖进口的锂矿,这一情况短时间内无法改变,因此不少下游电池企业选择在海外收购锂矿,控制原料成本。11月,锂电池生产企业宁德时代(300750,股吧)就和赣锋锂业在海外争夺加拿大千禧锂业公司。
长期来看,未来国内锂资源最大的增量还是来自于盐湖。近年来,随着新型锂吸附剂、萃取剂的研发,以及膜法的应用,我国盐湖提锂技术迅猛发展。风口越吹越大,西藏珠峰、天齐锂业、久吾高科、津膜科技、沃顿科技、三达膜、蓝晓科技等上市公司纷纷入局。对此,财信证券称,盐湖提锂重现高景气,但市场对于盐湖提锂未来将使用的技术还存在一定争议。
从业绩增长、技术来看,目前大多数盐湖提锂企业扩张不及预期。吸附剂等其他方法还是主要的,而膜依旧存在技术壁垒,并且当前有提锂膜技术的公司很少。二级市场上的盐湖提锂板块虽热,但个股不一定有专利和已投产的项目,只是与“盐湖提锂”概念挂钩,因此投资者还要注意甄别。